Milei y Clarín: la fusión Telecom-Telefónica que expone la contradicción oficial

En medio del caso Adorni, el gobierno de Javier Milei y el Grupo Clarín escalan artificios por la fusión de Telecom con Telefónica. Acosado por escándalos, demandas corporativas y malestar económico, el oficialismo se encomendó al Mundial como distractor para hacer pasar negocios llave en mano. En ese contexto, el Tribunal de Defensa de la Competencia (TDC) emitió una resolución sobre la megafusión entre Telecom y Telefónica Móviles Argentina: una serie de condicionamientos que el entorno presidencial celebró como una derrota de Clarín, pero que especialistas describen como el sello que habilita al conglomerado a quedarse con el negocio convergente más relevante del país.

La contradicción entre dicho y hecho es evidente. Mientras Milei mantiene fijo en su cuenta de X un mensaje de hostilidad hacia el multimedio de Héctor Magnetto, su gobierno avanzó hacia la luz verde que la empresa necesitaba para convalidar la compra de Telefónica de Argentina. Entre el insulto en redes y la firma del expediente hay una distancia que el relato oficial intenta tapar con el ruido de las exigencias regulatorias. La suspicacia no pasa por la imposición de condiciones, sino por determinar si estas alcanzan para frenar la concentración o terminan siendo el maquillaje que legitima la operación más grande del mercado de telecomunicaciones argentino en una década.

Una resolución con nombre propio

El TDC, órgano decisor de la ANC, impuso un paquete de condiciones estructurales y conductuales para autorizar la compra de Telefónica Móviles Argentina por parte de Telecom, la empresa del Grupo Clarín que controla Personal y Cablevisión. La decisión se apoyó en un informe técnico del ENACOM, cuyo objetivo fue evitar la formación de un monopolio que perjudique a los usuarios y la libre competencia.

El corazón de la resolución exige que Telecom ceda seis millones de clientes móviles con infraestructura asociada, priorizando el AMBA: cuatro millones corresponden al Área Metropolitana de Buenos Aires y el resto a regiones norte y sur. En total, Telecom y Telefónica suman cuarenta millones de clientes entre telefonía móvil, fija, internet y televisión paga, por lo que la desinversión representa cerca de un séptimo de esa base combinada.

Además, se exige la devolución de 130 megahertz de espectro radioeléctrico, un activo estratégico. La resolución contempla una restitución inmediata de 60 MHz a nivel nacional, devoluciones adicionales en zonas de alta concentración y la derivación del remanente al mercado secundario. En internet fija, Telecom deberá desprenderse de abonados en localidades donde su participación supere el 50%, lo que alcanzaría a más de 180 distritos.

Para completar, el dictamen exige el retiro de todas las demandas judiciales de Telecom contra el Estado y el pago de deudas al Fondo de Servicio Universal, estimadas en más de tres mil millones de pesos en 2024.

Letra chica

La épica oficialista presenta el dictamen como una victoria sobre el poder mediático. Cuentas afines al Gobierno celebraron el supuesto fin del monopolio de Clarín, atribuyendo a Milei una pulseada ganada. Sin embargo, especialistas en economía de los medios leen el expediente con conclusión inversa. El investigador Martín Becerra sugirió que la resolución autoriza a Telecom como el único operador capaz de ofrecer servicios convergentes en todo el territorio argentino, y señaló la coincidencia temporal con el escándalo patrimonial de Adorni y el Mundial. El investigador Agustín Espada se preguntó si el desgaste político explica una negociación de paz con Clarín en pleno torneo.

Aun con la desinversión de seis millones de clientes, la operación deja al Grupo Clarín como controlador de cerca de la mitad del mercado de telecomunicaciones argentino, frente al 70% que hubiera concentrado sin condiciones. Fuentes del tribunal admitieron que era inviable bloquear la fusión por monopolio y que la desinversión es una medida severa que favorecerá el ingreso de nuevos jugadores. Entre líneas, el argumento confirma que el Estado no impidió la concentración, sino que la administró.

Moneda de cambio

Uno de los puntos menos visibles es la devolución de espectro radioeléctrico. La fusión sin condiciones hubiera dejado a Telecom con una cantidad muy superior al límite regulatorio. La asignación de parte del remanente al mercado secundario respondió a un pedido expreso de la Embajada de Estados Unidos, interesada en que esas bandas queden disponibles para defensa, espionaje y ciberseguridad. Esto añade una capa geopolítica a la disputa.

En el plano comercial, la apertura entusiasma a operadores como Facundo Pardo, dueño de Supercanal, y a otros regionales que hasta ahora competían en desventaja. El Grupo Clarín recela la posibilidad de que surjan competidores con escala tecnológica y soporte financiero transnacional. No sería la primera vez que un gobierno le planta cara al multimedia: de Menem a Kirchner, y de Alfonsín a Macri, todos alentaron multimedios alternativos y todos fracasaron, porque Clarín pone la cancha, dispone de la pelota y tiene a los árbitros en el bolsillo.

Operación en curso

La compra de Telefónica de Argentina por Telecom se anunció en febrero de 2025 por 1.245 millones de dólares. El expediente recorrió un camino sinuoso: objeciones técnicas, disolución de la Comisión Nacional de Defensa de la Competencia por decreto, y un fallo judicial que favoreció a Telecom. Esta resolución llega cuando los plazos administrativos estaban por vencer.

Telecom anticipó que estudiará la resolución y no descarta agotar instancias legales si considera las condiciones excesivas. La empresa calificó de excesivas las exigencias y recordó que había ofrecido ceder una porción menor. El argumento corporativo apela a la consolidación internacional y a la competencia de Starlink, que sumó un millón de clientes en el país.

El arribo de jugadores internacionales es la batalla de fondo para Clarín, que observa la movida de Milei como un accidente en sus planes expansivos. Pero más allá del relato belicista, la acción que ambos promocionan como una escalada se parece, en los hechos, a un armisticio.