El Reino Unido prohibirá el uso de redes sociales a los adolescentes menores de 16 años, anunció el primer ministro británico, Keir Starmer, que describió a esta iniciativa como un punto de inflexión.
“Esto marca un antes y un después. Los gigantes tecnológicos tuvieron su oportunidad y fracasaron, pero intervenimos para proteger a los niños, apoyar a los padres y establecer una nueva normalidad para las futuras generaciones”, dijo Starmer en un comunicado publicado este lunes.
Con este paso, el Reino Unido se unirá a otros gobiernos que implementaron normativas similares, entre ellos Australia, país al que anteriormente viajó una comitiva británica para interiorizarse en la puesta en práctica de estas medidas restrictivas.
La prohibición a las redes en el Reino Unido entraría en vigencia en 2027
Según recoge Engadget, el gobierno británico pretende aprobar la legislación antes de que finalice 2026 y que comience a regir a mediados de 2027. Los avances en esta iniciativa se dan a conocer luego de una consulta pública, que involucró a los ciudadanos, realizada en los primeros meses del año en curso.
Los resultados mostraron que el 90% de los padres cree que los menores de 16 no deberían acceder a muchos de los servicios digitales más populares.
La restricción abarcará a las principales redes sociales —Instagram, Facebook, TikTok, YouTube, Snapchat y X— y a las aplicaciones de juegos. También se prohibirá a los menores de 16 años chatear con desconocidos, realizar transmisiones en plataformas de streaming o utilizar chatbots que emulan relaciones románticas.
De acuerdo con la fuente mencionada, las apps de mensajería como WhatsApp y Telegram no serán alcanzadas por esta medida. Amén de esas excepciones, desde el gobierno del Reino Unido señalaron que “las restricciones van más allá que en cualquier otro país”.
Por lo demás, las autoridades de aquel país consideran la implementación de ciertas restricciones, también, para los menores de 18 años, como bloqueos en horarios nocturnos y pausas en el uso de redes sociales.
“Nuestras leyes son una expresión de nuestros valores”, dijo Keir Starmer
El primer ministro reconoció que los usuarios más jóvenes, aquellos que serán alcanzados por la normativa, podrían encontrar formas de burlar las restricciones. Por ejemplo, hemos visto casos en los que se utilizaron aplicaciones VPN, que permiten eludir los bloqueos.
Sin embargo, opinó que esos comportamientos no justifican que no se promulgue una ley de esta especie. “Nosotros no decimos ‘un adolescente logró conseguir una bebida, así que no nos molestemos en prohibir la venta de alcohol a menores’. Nuestras leyes son normas, pero también son una expresión de nuestros valores (...) esto cambiará las conversaciones entre padres e hijos y las expectativas que se tienen de ellos con el tiempo”, señaló el dirigente laborista.
“No acepto, ni aceptaré jamás, que no se pueda estar a favor de la tecnología y la inteligencia artificial, y al mismo tiempo decir que debemos proteger a nuestros hijos”, concluyó Starmer, que asumió su cargo a mediados de 2024.
