Bélgica vs. Irán: duelo clave en el Grupo G con polémica por restricciones de viaje

Bélgica se enfrenta a Irán este domingo en Los Ángeles en un partido decisivo por el Grupo G del Mundial, donde los cuatro equipos están igualados con un punto cada uno. Los Diablos Rojos buscan dar un impulso a su campaña tras un debut decepcionante con empate 1-1 ante Egipto, en el que debieron remontar para no irse con las manos vacías.

El equipo europeo intenta dejar atrás el mal recuerdo del Mundial 2022, cuando quedó eliminado en fase de grupos pese a ser uno de los favoritos. Para ello, se espera un planteamiento más agresivo frente a Irán, con figuras como Kevin De Bruyne, Jeremy Doku y el arquero Thibaut Courtois como pilares.

El técnico Rudi García fue contundente tras el debut: "Tenemos que vencer a Irán", afirmó, y agregó: "No hay otra opción" si quieren llegar a la fase eliminatoria por primera vez desde 2018.

Irán, por su parte, deberá reforzar su defensa luego del empate 2-2 ante Nueva Zelanda, donde Elijah Just y Chris Wood generaron múltiples peligros. En ataque, confiará en su capitán Mehdi Taremi, junto a Ramin Rezaeian y Mohammad Mohebi, quien marcó ante los neozelandeses.

El panorama del grupo es ajustado: si Bélgica o Irán suman al menos cuatro puntos en sus próximos dos partidos, asegurarán su lugar en los dieciseisavos de final, ya sea como primeros o segundos.

Pero el partido no solo se define en la cancha. Irán enfrenta serios problemas logísticos debido a las restricciones de viaje impuestas por Estados Unidos en medio del conflicto bilateral. La selección trasladó su campamento base de Arizona a México, uno de los coanfitriones del torneo, y debe realizar vuelos internacionales para cada partido en suelo estadounidense. Si avanza de ronda, la situación se repetiría.

El viernes, Irán presentó una queja formal ante la FIFA por estas restricciones. Las autoridades exigen que el equipo ingrese al país 24 horas antes del partido y lo abandone el mismo día, lo que llevó al seleccionador Amir Ghalenoei a calificar a su equipo como el "más oprimido" del torneo.